Эта порода самая малочисленная и наименее изученная среди охотничьих лаек России.

Первые сведения о восточносибирских лайках появились в XIX веке по мере освоения районов Сибири и Дальнего Востока переселенцами, хлынувшими из европейской части страны. Охотилось с этими лайками в первую очередь коренное население, в меньшей степени, чем русскоязычное, использовавшее капканы, плашки и другие приспособления для добычи зверей.

Поголовье восточносибирских лаек широко распространено в районах Дальнего Востока и Восточной Сибири, к востоку от реки Енисей. По данным А.Гейца, в 1960-х годах у охотников этих мест в личном пользовании имелось 65-70 тысяч промысловых собак этого типа. Много это или мало? Вроде бы, много. Но если представить себе территорию ареала, то очень мало. Кроме того, большая разобщенность населенных пунктов, различие природных условий, местных традиций и приемов охоты создали большое разнообразие отродий лайкообразных собак на этой огромной территории. И говорить поэтому следует, вероятно, не о восточносибирских лайках, а о лайках Восточной Сибири. Причем значительный процент в поголовье занимают непородные (не соответствующие стандарту породы) собаки неизвестного происхождения. Это результат почти повсеместного беспривязного содержания собак, никем не планируемых вязок. И только жесточайший отбор, когда из десятка взятых на промысел собак в живых остается, дай Бог одна удовлетворяющая охотника собака, позволил отобрать наиболее ценные экземпляры. Следует подчеркнуть, что в первую очередь владелец обращает внимание на рабочие качества оставленной собаки и лишь во-вторых на ее экстерьер. По этой причине в "племенном поголовье" нередко попадаются животные с признаками, более подходящими другим породам лаек, с неправильным прикусом, с полустоячими ушами, с хвостами "поленом" и прочими непородными показателями.
Формирование породы ведется на основе так называемой амурской лайки, обитающей в Приамурье, некоторых районах Средней и Восточной Сибири. После утверждения временного стандарта восточносибирской лайки в конце 60-х гг. работа над созданием породы практически не велась. Началась она в 70-х гг., основными центрами разведения стали города Иркутск (линии чемпионов Джульбарса и Бульки) и Ленинград. Ленинградские собаки отличались типом от иркутских, они были легче, с более сухой заостренной мордой, некоторых из них легко было спутать с русско-европейской лайкой.

Как самостоятельная порода восточносибирская лайка еще не сформирована. Восточноевропейская лайка сегодня — это скорее группа рабочих собак, обитающих в Восточной Сибири.

В идеале собака породы восточносибирская лайка должна обладать более крупным ростом, чем другие породы лаек, несколько растянутым форматом, мощным костяком, сухой, но грубоватой головой с широкой черепной частью, тупой брусковидной мордой и пышным шерстным покровом — длинным остевым волосом и густым мягким подшерстком.

Это спокойные и уравновешенные животные, очень выносливые и неприхотливые, с рабочими качествами, не испорченными городским содержанием. Щенки, как правило, развиваются медленнее, чем у других пород лаек.

Временный стандарт ВСЛ был утверждён в 1949г.
Самая крупная порода из охотничьих лаек. Высота в холке 51-64 см, вес 18-23 кг. Голова клинообразная с широкой черепной частью. Длина морды немного короче длины черепной части. Переход от лба к морде плавный. Мочка носа черная. Глаза некрупные, овальной формы, косо поставленные, темно-карие или карие. Уши стоячие, треугольной формы, поставлены на уровне глаз. Грудь глубокая, опущены до локтей или ниже их, живот слабо подобран. Хвост загнут кольцом или серпом на спину, прижат к бедру или опущен вниз разогнутым кольцом. Шерсть длинная, бархатистая, остевой волос жесткий, грубый и густой, подшерсток плотный, мягкий. На шее и плечах шерсть более пышная, образует воротник «муфту», на задних ногах с тыльной стороны — очесы. Окрас: черно-пегий, черный сплошной, серый, рыжий и бурый всех оттенков.